La escasez
de agua en el sur de Europa es un problema que cada día se
incrementa más. Sus consecuencias son graves: abandono de la tierra,
despoblación del territorio, desertificación, etc. Usar de una
forma óptima la escasa agua disponible es una habilidad que
tradicionalmente ha tenido el agricultor de estas regiones, y el
esfuerzo realizado en Ricote es un ejemplo de ello. El apoyo prestado
desde el Ayuntamiento de Ricote y la Comunidad de Regantes a un grupo
de investigadores para que pudieran realizar su trabajo estudiando
nuestro sistema de administración del agua y el sistema de gestión
automatizado que lo hace posible ha dado un resultado excelente, pues
el proyecto “Desarrollo rural sostenible para
las regiones con escasez de agua. Conocimientos tradicionales para
soluciones inteligentes en el Mediterráneo” que han elaborado los
doctores Jürgen Scheffran, Andrea Balbo,
Miguel Rodriguez Lopez, Gertraud Koch y Rick Vogel ha obtenido una
ayuda de casi 150.000
euros de la Universidad de Hamburgo, Kompetenzzentrum Nachhaltige
Universität (KNU, Competence Centre Sustainable University).
Los sistemas de aprovechamiento del agua de Ricote no son únicos en el Mediterráneo, pero sí lo ha sido el esfuerzo realizado para conservar una huerta que no era rentable, y que gracias a una justificada inversión realizada por la administración y los regantes y óptimamente gestionada ha hecho que la huerta de Ricote sea una fuente de ingresos sostenible que completa las economías familiares de sus propietarios, que en el caso de Ricote son todos sus habitantes. Se ha pasado de una agricultura deficitaria, gravemente afectada por la escasez de agua y en avanzado proceso de abandono de las tierras, a una que produce beneficios, optimiza el uso del agua, mejora la calidad de vida del agricultor y está permitiendo la recuperación de parcelas abandonadas que habían estado en cultivo desde el siglo X.
El proyecto será dirigido por la Universidad de Hamburgo, pero ya existen investigadores de la Universidad de Murcia, Politécnica de Cartagena, Alicante y Elche trabajando en diferentes apartados del mismo.
Ricote será un elemento esencial del proyecto, pues la información que podamos aportar sobre nuestro sistema de riego actual e histórico, nuestro concepto del término “uso del agua”, nuestra forma de cultivar para aprovechar al máximo el agua disponible, etc., serán fundamentales para llevar a cabo el estudio.
Adjuntamos un breve resumen del proyecto:
“Water scarcity is an emergent issue in Mediterranean countries with serious ecological and economic consequences. In South Europe, where 80% of water withdrawals are used in agriculture, rural communities are exposed to water shortages, pauperization and depopulation. Derived cascading social, infrastructural and ecological issues include the decay of infrastructures, the loss of fertile grounds as basis for local food production, desertification and microclimate deterioration. At the same time, the management of water scarcity is a longstanding tradition in Mediterranean rural regions since the times of Amazigh-Berber populations more than 1000 years ago in Southern Spain. In fact, potential solutions for improving water management need to consider the social organization of water sharing, the traditional knowledge about climate, agriculture and ecology as well as scientifically generated data in these fields with potential to facilitate the task of water management with a low carbon emissions intensity. Yet, most efforts for integrating diverse knowledges in smart sustainable solutions are hardly undertaken in rural contexts, where low population density and technological literacy limit the fast uptake of ICT (Information and Communication Technologies). With this proposal we break away from this state-of-the-art. We aim to overcome these limitations by facilitating and enhancing sustainable growth and development and social inclusiveness in rural regions through smart ICT applications.”
